(9. Попытка Владимова создать свой собственный журнал)

Я уехал в Афганистан и вернулся через шесть месяцев. О Владимове я давно забыл, как и о «Гранях», было не до того. Вернувшись, я корпел в Хофхайме, где жил с семьей, над подробным отчетом (в частности, финансовом) — нудная, но необходимая вещь. Меня пригласил к себе Романов. Оказалось, что Владимов решил забрать себе деньги, выдаваемые американцами на помощь «Граням», и создать свой собственный журнал, поэтому написал американцам письмо (адрес дал Максимов), где все объяснил, закончив письмо просьбой о встрече. (Американцы, естественно, тут же позвонили ЕРО и все сообщили.) ЕРО явился на место встречи в ресторан, и американцы в его присутствии сказали Владимову, что им нужно как-то между собой договориться, мол, худой мир лучше доброй войны. На этом они удалились, а Романов весь вечер уговаривал Владимова не валять дурака, но особого успеха не достиг...

Как я понял, ЕРО надеялся, что после встречи с американцами Владимов поймет, наконец, что к чему и решит «войти в строй». Но Владимов закусил удила, как сказал мне ЕРО. Да и сотрудники «Граней» (которых выбирал не Владимов) сильно действуют ему на нервы, да и он не меньше раздражает их: еще бы, они все были резко против новой «генеральной линии» журнала. Кроме того, все женщины НТС проклинали жену Владимова за постоянное вмешательство в дела журнала и дурное влияние на мужа. В общем, заключил ЕРО, атмосфера в «Гранях» крайне нездоровая.

Я возразил ему, что Владимов не сам выбирал своих сотрудников, а это ненормально. А что своей жене доверяет, как раз нормально. Далее, Владимов не член НТС, поэтому его слово держать журнал в старом русле носит формальный характер. Наконец, нужно, как я понимаю, выбрать: либо партийный журнал, либо хороший журнал. Что же касается бурной деятельности супруги Владимова, то я с подобным феноменом уже встречался в Париже: жену Синявского, выпускающего журнал «Синтаксис», тоже проклинали на все лады за сварливость. Возможно, я не прав, но, наблюдая за Синявским, а затем за Владимовым, я пришел к выводу, что они, правя на деле самовластно, прикрываются своими сварливыми женами, как щитом.

Действительно, для писателя такие жены весьма удобны, все негативное идет на них, все положительное — на мужей, их даже жалеют. В общем, сказал я ЕРО, я хорошо понимаю Владимова, ведь в НТС никто не согласится нанять штат сотрудников со стороны, а наши за ним следят и вставляют палки в колеса, это ясно. С таким положением сам Владимов не согласится, а у нас никто не согласится, чтобы Владимов действительно стал вольным редактором.

— Поэтому, Евгений Романович, вам лучше всего выгнать Владимова и забыть мечту сделать «Грани» хорошим журналом, пусть остается пропагандистским.

ЕРО мои слова не понравились, но он не возвразил, только добавил:

— Поезжайте к нему, вы оба писатели, может быть, он вас послушает, а с вами — голос разума. Это его последний шанс. Да, действительно, нужно иметь дело только со своими. Но я надеялся, что он поймет. Я столько времени и сил на него потратил, не сосчитать.