(3. Общие выводы о земстве)

Тот факт, что земство взяло на себя после 1864 года определенный круг дел, было свидетельством внутриполитического кризиса. Земство восполняло прорехи, оно взяло на себя обеспечение тех сфер жизнедеятельности, которые оказались непосильными централизованной власти. Отсюда следует: государственная централизация далеко не всемогуща, а стабилизация общества немыслима вне естественного развертывания местного самоуправления. Общество само должно решить, чего оно добивается, в чем должно заключаться и где иметь границы централизованное руководство. Это и есть демократия.

Однако земский опыт имеет и идейную сторону. Это, с одной стороны, то, о чем только что говорилось: общественное самоуправление укрепляет в гражданском сознании чувство исторической ответственности за свой край, малую родину, а значит, и за страну в целом.

С другой стороны, положительная идеология самоуправления и областничества при определенных обстоятельствах способна привести к разрушительным тенденциям. Провалы государственной централизации порождали параллельные властные структуры. А это упрочивало в общественном сознании анархическую идеологию. Эту опасность нельзя недооценивать, поскольку для России всякая децентрализация может обернуться оживлением тенденций к полному обособлению отдельных регионов (национальных и других) и распаду государства. Это обстоятельство всегда вызывало (и будет вызывать) противодействие развитию местного самоуправления.

Так, упрочение местного самоуправления по типу земского движения должно учитывать два обстоятельства. Во-первых, настоятельную потребность передачи, или делегирования функций непосредственного жизнеобеспечения (то есть здравоохранения, воспитания, образования, конкретного социального быта) самому обществу в лице самоуправительных органов. По сути дела, это означает укрепление процесса экономико-социальной децентрализации. Во-вторых, децентрализация не должна затрагивать подлинно общегосударственных вопросов, ибо в противном случае не будет обеспечена цельность и устойчивость стране.