(2. Отъезд Б. Прянишникова в Гамбург)

* * *

Знакомство с полковником Ушиным, служившим у военного атташе Маньчжу-ти-го, проложило мне путь в Гамбург. Изредка посещая атташе, «бледнолицего» Накагаву, я обычно разговаривал и с Ушиным. У нас установились дружеские отношения, и когда передо мной встал вопрос о переезде из Берлина, то Ушин предложил мне комнату в том же доме, где жил он сам, на Кёнигштрассе 36.

Перед отъездом я решил еще раз повидать Накагаву. «Бледнолицые» тоже пострадали от воздушных налетов и были вынуждены перенести свое бюро в Фюрстенвальде, маленький городок на полпути между Берлином и Франкфуртом-на-Одере. Наполовину пустой поезд доставил меня на станцию, расположенную в стороне от городка. Нужно было идти пешком по шоссе к городку через лес, больше похожий на парк. Внезапно передо мною вырос солдат, спросивший меня, кто я и куда иду. Я показал ему мой манчьжурский паспорт, он вежливо козырнул и пропустил меня дальше. Меня несколько удивило это маленькое происшествие. Но Ушин объяснил мне, что в лесу был немцами устроен подземный военный завод, и входы к нему тщательно охранялись солдатами.

Беседа с Накагавой была краткой. Как всегда, он был приветлив и, узнав о моем намерении переехать в Гамбург, одобрительно закивал головой.

Когда я возвращался на станцию, то послышался отдаленный гул орудийной канонады. От Фюрстенвальде до фронта на Одере было всего каких-нибудь 25 километров.

* * *

В ночь на 6 февраля, неся в руках два полупустых чемодана, я добрался до вокзала Лертов, откуда отправлялись поезда на Гамбург. Вокзал был вдребезги разбит авиабомбами. Но, несмотря на громадный ущерб, все на вокзале было в порядке. Я легко нашел билетную кассу и к великому моему удивлению смог сдать в багаж мои чемоданы.

В затемненном поезде пассажиров было немного. В моем купе я сидел один. Точно по расписанию поезд отошел от вокзала и полным ходом устремился к Гамбургу. На полпути поезд задержался в Виттенберге. В эти ночные часы британские самолеты пролетали мимо на Берлин.

Под утро поезд пришел на главный вокзал Гамбурга. Отправляться на Кёнигштрассе было слишком рано. Я сел за столик в буфете и заказал кофе с булочкой. Кофе был, конечно, ячменный, а на булочку пришлось отрезать небольшой хлебный купон продовольственной карточки.

Утром, оставив чемоданы на хранение, я пошел искать мое новое пристанище. Ушин был дома, жил он на первом этаже в небольшой квартире с немолодой немкой, приходившейся ему, так сказать, женой.

Они познакомили меня с фрау Юнгклаус, сдавшей мне комнату в своей квартире двумя этажами выше.

Так начался гамбургский период моей жизни.